Maintenant vous êtes sans doute très avertis sur les méfaits des croquettes industrielles. Vous faites maintenant attention à l’alimentation de votre chien. Peut-être que vous cuisinez pour lui ; ou alors, vous consacrez un budget conséquent à ses croquettes à la viande fraîche. C’est mon cas chaque mois, à eux trois, mes zigotos mangent environ 120€ de croquettes naturelles. De fins gourmets ! Et pourtant, et ça me rend complètement DINGUE, mes chiens mangent… Des crottes. Horreur ! Dégoût ! Haleine morbide ! Mais qu’est-ce qui peut bien passer par la tête de nos chiens pour faire ça ? Étant victime de cette fâcheuse habitude Pénélope se délecte à nettoyer les parcs de toute déjection canine avant de distribuer des léchouilles à tout-va, j’ai fait des recherches sur ce sujet peu ragoutant. Voici les raisons pour lesquelles nos chiens mangent des crottes – et la manière de leur faire arrêter. La santé de votre chien en cause Deux raisons peuvent expliquer ce comportement peu ragoutant Un comportement que votre chien a appris, et qu’il faudra effacer via un protocole d’éducation bienveillante Une maladie ou carence que votre chien essaye de compenser. Penchons-nous d’abord sur cette seconde explication – et trouvons ensemble le moyen de soigner Médor de cette fâcheuse habitude. Médor souffre d’une déficience enzymatique C’est le cas si votre chien mange ses propres excréments. Dans la nature, le chien, le loup mange ses proies en entier – intestins inclus. Ces intestins contiennent, et de manière tout à fait naturelle, des enzymes digestifs, qui viennent supplémenter les enzymes déjà présents dans le corps du chien. Or, on ne retrouve pas ces enzymes dans les croquettes industrielles. La nourriture n’est ainsi par digérée pleinement. Résultat le chien souffre de carences, et accessoirement, mange ses propres crottes – qui, n’ayant pas été pleinement digérées, sont encore pleines de nutriments… Le pancréas de Rex le lâche Si votre chien est coprophage, alors qu’il bénéficie d’une alimentation adaptée, la raison est peut-être plus grave. Il souffre peut-être d’une insuffisance pancréatique. Son pancréas produit trop peu ou pas du tout d’enzymes digestifs. Sans enzyme supplémentaire dans son alimentation, le chien s’affame peu à peu, car il n’absorbe pas les nutriments de sa nourriture. Diarrhée, perte de poids, et coprophagie sont les symptômes qui ne trompent pas. Déparasitez Princesse au plus vite ! Si votre chien est infesté de vers intestinaux, il lui est alors impossible d’assimiler les nutriments contenus dans son alimentation. Ce manque de nutriments se traduit parfois par de la coprophagie. Il est alors primordial de le vermifuger. À ce sujet, n’hésitez pas à lire l’article de Marine Target sur les moyens de vermifuger votre chien naturellement Lire l’article de Marine Target sur les vermifuges naturels Les maladies qui dérèglent l’appétit de Kiki Certaines maladies, comme le diabète ou les dérèglements thyroïdiens peuvent donner au chien un appétit démesuré. Cet appétit peut convaincre votre chien à manger ses propres crottes. Pour ma part, je préférerais mourir de faim – mais rappelons-nous que le chien possède en moyenne 1600 papilles gustatives, contre 9000 chez l’homme. Il en faut peu pour les convaincre de manger tout et n’importe quoi. J’ai mis Pénélope au régime j’en ai regretté les conséquences Je vais vous parler de mon expérience personnelle, avec Pénélope. Quand Pénélope était jeune, j’avais pour philosophie de la nourrir à volonté – c’était un chiot en pleine croissance, selon moi, elle ne risquait pas de grossir. Sauf qu’à l’époque, j’étais loin d’être un expert en alimentation canine. Les croquettes de Pénélope étaient bien trop riches en lipides ; en glucides. Quand je l’ai emmenée se faire stériliser, la vétérinaire m’a remonté les bretelles elle est trop grosse, il faut la mettre au régime ! ». Et là, grosse erreur, je réduis dramatiquement ses portions. Pénélope, épicurienne dans l’âme, n’était absolument pas d’accord avec ces nouvelles habitudes alimentaires. Pour compenser, elle s’est mise à manger tout ce qu’elle pouvait se mettre sous la dent. Autant vous dire que le ramassage de crottes dans mon jardin me prenait à présent trois fois moins de temps. Un chien mal nourri, affamé, peut essayer de compenser ce manque par la coprophagie. Respectez les horaires des repas ; veillez à ce qu’ils soient riches en viandes fraîches ; ne changez pas les proportions du jour au lendemain. Vous risquez, comme moi, d’en payer les frais ! Votre chien souffre d’un problème comportemental Votre chien est en bonne santé ; il se nourrit d’amour et de viande fraîche ; et pourtant, il sombre dans le côté obscur dès que l’occasion se présente. Les raisons sont multiples. Votre chien est un maniaque de la propreté Souvent, les chiennes qui viennent de mettre bas mangent les crottes de leurs chiots, encore trop jeunes pour quitter le panier. Cela permet de garder un environnement propre pour ses petits. Certains chiens gardent cette habitude, par exemple si vous n’êtes pas assez régulier avec le ramassage de crottes dans votre jardin. Dans ce cas, à vos pelles faites le ménage avant que Médor ne s’en charge ! Votre chiot découvre le monde – et les excréments Il est normal pour un chiot de goûter » aux excréments – de la même manière qu’il goûte à vos pieds de chaise, au pot de yaourt qui traine dans le caniveau, ou le coussin de son panier. C’est de la curiosité, et souvent cela ne dure pas. Néanmoins, les études ont prouvé que les chiots venant d’élevages industriels étaient plus sujets à cette habitude, à cause des conditions de vie abominables – malpropreté, manque de nourriture, enfermement dans la cage… Ce qui mène à des chiens coprophages par la suite. L’ennui, le stress, le manque d’attention Votre chien passe sa journée enfermé dans le jardin ; il a été puni la dernière fois qu’il a eu un accident » ; considère que vous ne lui prêtez pas assez d’attention. Si la coprophagie de Médor est liée à une de ces causes, alors bonne nouvelle la solution est simple ! Donnez de l’attention à votre chien – particulièrement quand il a un comportement approprié ; donnez-lui de quoi s’occuper, y compris pendant vos absences comme des activités masticatoires, par exemple. Ne le grondez pas quand il fait ses besoins à l’intérieur, mais récompensez-le quand il les fait dehors. Quand Pénélope montre le mauvais exemple… Maki et Merlin suivent ! J’ai de la chance d’être propriétaire d’une petite meute. Mes trois chiens aiment passer du temps ensemble. Ils ne s’ennuient jamais. C’est comme une fratrie. Mais il y a un inconvénient souvent, ils se tirent vers le bas – et rarement vers le haut ! Le jour où Pénélope a commencé à se nourrir de déjection, Maki et Merlin ont trouvé que c’était une super bonne idée. En peu de temps, je me suis retrouvé avec trois bennes à ordure sur pattes. Le cauchemar. L’apprentissage de mauvaises habitudes par mimétisme est particulièrement commun chez les chiots. Si vous adoptez un jeune chien, évitez les mauvaises fréquentations ! Le chien charognard » Certains chiens sont attirés par tout ce qui a une odeur. Vous l’aurez deviné, ils n’ont pas le même seuil de dégoût que nous humains ! Maki, par exemple, est un glouton. Se remplir l’estomac, avec tout et n’importe quoi, est son plaisir ultime. Alors, comment l’en empêcher ? Si les habitudes alimentaires un peu douteuses de votre chien sont dues à des raisons comportementales, voici comment résoudre le problème. Guide de survie à la coprophagie en 5 étapes Faites le ménage Si votre jardin est jonché de crottes de chien, chat, et autres déchets, Médor cédera facilement à la tentation. C’est particulièrement le cas pour les chiots. Videz régulièrement les litières de vos chats ; n’attendez pas une semaine avant de ramasser les déjections canines. Gardez votre chien occupé Si votre chien est souvent seul, donnez-lui des activités pour s’occuper. Croquettes dans une bouteille, Kongs, oreilles de cochon… Et bien sûr, promenez-le suffisamment. Un chien occupé et qui s’est bien dépensé est moins susceptible de faire des bêtises. Ou de manger ses excréments. Soignez son régime Si votre chien mange ses excréments pour subvenir à ses carences, alors changez de marques de croquettes. Essayez le BARF ; les croquettes sans céréales, à la viande fraiche. Optez peut-être pour les pâtées en choisissant bien votre marque. Bannissez la punition Punir votre chien coprophage, c’est Lui donner de l’attention – et c’est peut-être précisément ce qu’il recherche quand il fait une bêtise. Le gronder pourrait tout simplement amplifier ce comportement. Augmenter son stress – il m’est déjà arrivé, un matin, de descendre dans le salon pour découvrir que Merlin y avait eu un gros accident. Énervé, je lui avais fait les gros yeux. Mon pauvre Merlin est particulièrement sensible. Le temps que j’aille chercher de quoi nettoyer, il s’était attelé à faire disparaître lui-même sa grosse bêtise », par peur de se faire à nouveau gronder ! Je me suis senti bien coupable et un peu dégoûté aussi. Mais cet exemple personnel illustre bien qu’il est inutile, voire dangereux, de gronder un chiot, ou un chien qui a eu un petit accident. Bien souvent, c’est ainsi qu’on finit avec des chiens qui mangent leurs excréments, par peur des représailles. L’apprentissage du tu laisses » Vous pouvez facilement apprendre à votre chien l’ordre tu laisses » – qu’il s’agisse d’une odeur, d’un autre chien, d’une personne, ou… d’une déjection. J’ai eu l’occasion de vous donner ce protocole d’apprentissage dans une de mes lettres précédentes. Le principe quand votre chien décide de ne pas s’attarder sur une odeur, une distraction… vous le récompensez avec quelque chose d’une valeur supérieure. Tenez bon, en choisissant bien son alimentation, et en lui enseignant le tu laisses », bientôt il ne se nourrira plus que de ses croquettes ! Claude Lefevre